第200章
  余小草认真地听了,户部的那些官员,都是些可有可无的,什么记录官啦,什么司库官啦,对种田也都一知半解,指望不上他们。皇庄上的管事们,各司其职,安排得倒也合理。暂时她也不准备有所动作,只是很安静地聆听他们的汇报。
  所有人都讲完了,外面通传丫鬟们的马车到了。看了看时间,余小草起身道:“药水送过来了,请汪管事把皇庄上的佃农召集起来,待本官调配好药水的比例,即刻起便开始灌溉。毕竟农时不等人!”
  汪管事是皇上亲派过来的,是苏然手下得用的总管之一。因着苏然对余家,尤其是余小草的态度,汪管事自然对她多了几分尊敬,对她的话言听计从。
  很快皇庄上的所有人员被调动起来,拎着水桶,挑着扁担的身影,在田间出没。这些佃农被分成十组,每组设了一个小组长,掌管着药水调配的比例。那些掺了药水的井水,被灌溉进田地中。
  小草又特地让小补天石,幻化成一道金光,在皇庄所有的土地上转悠了一圈。以现在小补天石的法力,虽然只是这么一圈,皇庄的土壤便已经被改善,里面的灵气,足够支撑田里的庄稼生长。秋收时,定然是一副丰收的年景!
  皇庄的人多,无论男女老少,都分到了任务,就连管事们也都被使唤得团团转,不出半天,种了玉米的三千亩良田便都被浇了一遍儿。
  因着刘尚书死活不愿意离开,那些户部的官员们,也都陪着在田边转悠。
  看到刚发出两片小叶子的玉米苗,在夕阳的余晖中,显得如此青翠动人,刘尚书抚了抚颌下的胡须,笑得一脸欣慰道:“余姑娘,不知道是不是老夫的错觉,怎么这药水刚刚灌溉下去,这玉米苗就精神多了。好像还长大了那么一丝丝……”
  朱俊阳看了眼珠子骨碌碌乱转,似乎在想借口的余小草一眼,帮她解围道:“刘大人,是你心理作用吧?药水作用再神,也不可能立马就见效。至于长大了一些,更是无稽之谈了。万物的生长,都有其规律可循。余农事官又不是神仙,哪里有那样的法力?”
  刘尚书也觉得自己多心了,哈哈一笑道:“阳郡王所言极是,是老夫心情太过迫切,所以产生如此的错觉吧?”
  他身边那些分管农事的官员们,心中也嘀咕着:玉米苗有没有长大,他们不清楚,不过的确比早上看到的,要精神许多。整个田野中,充满了勃勃的生机,这种生机,似乎能从每一个叶片中流出来似的。难道,这些都是他们的错觉吗?
  在漫天的红霞中,一红一黑两匹骏马并排走在宽阔平整的官道上,两边偶尔一株歪脖子树,在夏日的余晖中,舒展着苍翠的叶片。马上两个被晚霞映红了的身影,一个瘦小纤弱,一个高大颀长。两人身后,跟着两骑,和一辆普通的青棚马车。
  “又在琢磨什么鬼点子呢?”见余小草低着头沉默不语,眼珠子不时骨碌碌地转动着,朱俊阳从她的表情很容易看出她在思考着什么重要的问题。
  余小草抬头看向朱俊阳,问道:“你说,我要是在皇庄后面的山上种些果树,或者在庄子旁边开辟一块田地,盖上暖棚种蔬菜,专门卖给京城那些达官贵人。皇上会不会同意?”
  他就说这丫头肯定是闲不下来的,果然不出他所料,才来京城不过数日,就打起皇庄的主意了。皇庄本来就是皇上用来培育和改良粮食作物的地方,只要她能够把皇上交给她的任务圆满完成,借助皇庄附近的山头给自己谋些小小的福利,皇上肯定不会计较这些的。
  “只要不占用皇庄先有的田地,应该没多大问题。要不,爷替你写个折子,请示一下皇上?”朱俊阳对于小草无时无刻不在想着怎么赚钱的小脑袋,无奈之余还存有几分佩服。
  写折子,真心不是她的强项。再说了,以她练了几天的狗爬毛笔字,估计写出的字,皇上看起来也费劲。有人代劳,她自然乐意之至。
  “不过,如果建暖棚的话,需要很多玻璃。大块的玻璃价格可不低,京城几家有暖棚的,都是用来种植名贵花草的。你拿来种菜的话,不知道什么时候能收回成本……”
  朱俊阳琢磨着造办处好像进了一批透明度很好的玻璃,不知道皇上那儿有没有什么安排。如果他开口向皇上讨要的话,成功的几率有多少。
  余小草在心中稍微计算了一下,如果想要大面积种植大棚蔬菜,光指着玻璃暖棚,的确不行。就如阳郡王所言,造价太高,成本投入太多,不太划算……
  “那……小郡王能不能弄到果树的树苗,或者当年结果的果树也成!”余小草想着如果今年大棚蔬菜弄不出来的话,先弄些果树,明年卖果子或者制作成罐头,也是一笔收益。
  京城居大不易,京城住着哪儿都好,就是开销太大,动不动都是用钱的地方。虽说她有俸禄,可那点俸禄够干什么的,一年的俸禄不够买一支簪子或手镯的。所以,光节流不行,还得开源才是!
  朱俊阳一副包在爷身上的表情:“你想要什么果树?没有爷弄不回来的!尽管开口便是。”
  “苹果、橘子、桃树、梨树、杏树、葡萄树……先每样弄几棵过来吧?你最迟什么时候能搞到?”余小草当然不会捣腾那些南方的水果树过来,太扎眼。掰着手指头列举出来的,都是北方常见的果树。
  “现在就要?果树不是春天移植最好吗?现在弄过来,能种活吗?”朱俊阳有些担忧。
  余小草挺翘的小鼻子,哼了 一声,十分傲娇地道:“以本姑娘的本事,还有本姑娘种不活的东西?你明年就等着吃水果吧!”
  朱俊阳见小丫头的表情,如同她养的那只金黄色小猫一样,脑袋都快扬到后背上去了,忍俊不禁地道:“你呀,牛皮不要吹太大,小心吹破了!”
  “小看人!水果你还想不想吃了?”小丫头胆儿肥地开始威胁起他来。
  对于小丫头的本事,朱俊阳还是十分信任的,刚刚不过是逗她几句,想看她炸毛的样子而已。东山村余家后院的桃树,本来不过是山上的一株野桃,结的果子小不说,味道也略显酸涩,实在算不得美味。可经过小丫头精心地侍弄后,结出的桃子个头大不说,味道甘甜如蜜糖,轻轻咬破一个小口子,就能把果肉吸到嘴里去,就连没有牙齿的老人,也能吃上几个。
  还有院中的那株葡萄树,从四月开始就能吃道甜美的葡萄。别人家的葡萄不经放,两天就变质了,可余家院里的葡萄,送到京城还能放上一周,味道丝毫不变。那如牛眼般的葡萄,颇受京中贵妇的好评,纷纷向母妃打听葡萄的出处,让母妃烦不胜烦。
  可想而知,如果小丫头在皇庄里折腾出果园的话,那绝对不得了,很可能整个京城的水果,都被她垄断呢!看来,有必要在自己名下的铺子中,弄几个水果铺,到时候小丫头种自己来销,自产自销,妇唱夫随,岂不美哉?
  这么想着,把小草送回将军府后,朱俊阳连夜写了个折子,递了上去。并且吩咐手下,在京城附近搜集果树,每样也没弄多,五六棵,先让小丫头折腾着,种活了固然好,种不活的话也不可惜。
  第二天大朝后,小草又被召进宫中。或许是前日进宫造成了心里阴影,一说进宫她心里就打鼓。不知道皇上会不会反悔,对她的五彩石生起觊觎之心。
  这次,苏先生并未把她领到御书房,而是朝着通往御花园的小路上引着。
  “苏先生,皇上今日心情如何?”觉得直接打听皇上的用意不太好,余小草便想着通过皇上的心情,来判断这次进宫是好事还是坏事。
  第四百三十章 再遇小皇子
  本来,换个人的话,问出这样的问题,苏然是绝对不会理睬的。不过,这个人是小草的话,苏然倒是善意地提醒了一句:“余姑娘请放心,应该不是坏事。”
  放心?她能放下心吗?自从皇上猜测出她有金手指后,她总觉得自己脖子上悬着一把刀,随时都有落下来的危险。谁知道皇上哪天会不会抽筋,对她生了杀心。唉……看来低调得还不够!
  话说,你哪里低调了?没钱的时候捣腾出卤菜,还卖了好多烧鸡烤鸭的方子给人家,又折腾出反季蔬菜和西瓜,开卤菜店……这一桩桩、一件件,明眼人一看就知道你的身份好不?
  “小皇子,您慢点儿,小心摔着。”不知哪个宫娥的声音,从不远处的花丛后面传来。接着是一阵细碎的脚步声,朝着两人的方向而来。
  苏然站定了身子,冲着出现在两人面前的小小身影,行了个礼,口中道:“给小皇子请安!”
  余小草也跟着屈膝行礼。那个小小的身影,或许跑得太快了,有些收势不及地直朝着小草撞过来,眼看着就要扑倒在她的腿边。小草忙站直了身子,弯下腰双手扶住了小皇子的双臂,口中轻声道:“小心,别摔了!”
  似乎察觉到什么,刚刚站稳了身子的小皇子,抬头定定地看着余小草的眼睛,皱着小小的眉头想了好久,才恍然地叫道:“我记得你!上次生病时,甜甜的药糖块,就是你做出来的。你还会做好吃的海鲜粥……”
  “小皇子真聪明,这么长时间了,还能想起以前的事。这记性可不是一般人能做到的哦!”余小草不吝夸奖的词汇。家中的小弟和干娘家的小麟麟,都是小屁孩,她跟孩子相处自有一套。
  果然,小皇子露出略显腼腆又有些得意的神情,突然又撅起小嘴道:“可是,你后来为什么不在了?御厨们做的海鲜粥,比你的手艺差远了。你这次进宫,还出去吗?不如,我去求父皇,把你留在御膳房中,你说好不好?”
  余小草低头看了一眼身上的官服,蹲下身子,平视着小皇子,脸上带着柔和的微笑,道:“小皇子想吃海鲜粥,等见过皇上后,我帮你做一锅出来便是。不过,我身上还领着差事呢,不能到御膳房任职。”
  “为什么?你一个女儿家,父王能给你什么重要的差事?在御膳房专门伺候我膳食,不是更有脸面些?”生在皇家,小皇子耳濡目染,自然有几分皇家的荣耀感。
  不要以为孩子小,就不懂得道理。只要你耐下心来,把自己的意思讲给他听,他还是可以理解的。余小草没有也不敢有丝毫的不耐,轻声道:“小皇子,你知道吗?微臣的厨艺虽好,却不是最拿手的。”
  “哦?那你最拿手的是什么?是医术吗?不对呀,你身上的官服,不是太医署的服装啊?”小皇子脸上现出几分迷惑,又带着几分期待。能做出那么好吃膳食的人,还说自己有更拿手的,那一定更厉害喽!
  余小草笑着继续道:“微臣最拿手的,不是厨艺也不是医术,而是种田!”
  “种田?就是把种子撒到土里,然后长成小苗,最后结出粮食来吗?”小皇子眨巴着大眼睛,表情天真又可爱。
  “小皇子,您太聪明了。居然知道种田?”
  余小草的话,让小皇子觉得自己很厉害,不过他还是很实诚地道:“父皇在御花园的西北角,开出一小块田地,曾经带着我一起耕种。我还帮着把种子放入土坑里呢!收获的时候,父皇给了我一把小镰刀,用我割下来的麦子磨了面,做成馒头包子,吃着比外面买的面要好吃多了!”
  “小皇子还帮着种田呢,真能干!”余小草赞了一句,继续道,“你知道为什么皇上会在御花园种麦子吗?”
  “知道!父皇说,天下有很多百姓,吃不饱肚子。每年都有跟我差不多年纪的孩子,要么因为没有食物而饿死,要么被父母卖掉换成粮食……”小皇子果然很聪慧,当然也离不开皇上的教导。
  余小草点点头,道:“是啊!为了天下所有的孩子都能吃饱肚子,为了天下所有的父母不跟儿女分离,皇上想尽了办法。微臣在种田方面略有所长,皇上排除众意,认命我这个小丫头做了农事官,管理皇庄的一切事宜。就是为了能够早日培育出高产的种子,分发到天下百姓的手中。您想想,本来一亩地能够产量三百斤,老百姓交了租子后,剩下的只能维持一家人不饿死。如果一亩地产量提高到六百斤甚至一千斤,那么会是怎样的情景呢?”
  “老百姓不但能吃饱肚子,还能有余粮!”小皇子不过六七岁,却跟着皇上接触到一些朝中的事务,尤其是关于农事方面的,皇上没少在皇后面前感叹,他便记在了心中,“那你现在,能种出一亩地一千斤的粮食了吗?”
  余小草轻轻摇头,在小皇子失望的目光中,坚定地道:“微臣正在朝着那个方向努力着!小皇子,您一定听说过唐古余家庄子的事吧?”
  “嗯!父皇跟我说过,余家种出了亩产六百斤的小麦,如果能在全国推广的话,不出三年,大明的百姓将丰衣足食,天下安定不远矣!余家,真是大明的功臣!”小皇子老气横秋的样子,还挺萌挺逗的,小草差点就伸手在他脸上捏一把了。
  “多谢小皇子夸奖!微臣今后一定鞠躬尽瘁、死而后已,争取早日种出亩产千斤的小麦和稻子!”余小草郑重地道谢。
  小皇子诧异地看着她,道:“原来,你就是余家人啊!你领了皇庄的差事,能保证在京城也种出高产的小麦吗?”
  “微臣保证,产量只多不少!”这点信心,余小草还是有的。
  苏然静静地等在一边,见这边的谈话告一段落,才道:“小皇子,皇上还在锦澜亭召余大人问话呢……”
  小皇子朝余小草摆摆手,道:“正事重要,你先去父皇那儿听差吧?改日有空闲,我让母后宣你进宫,再好好聊聊!”
  只是聊聊吗?小皇子你口不对心,真的好吗?想吃我做的东西,有什么不好意思开口的?余小草也不说破,告别了小皇子,跟在苏然大总管的身后,很快来到了锦澜亭。
  “小丫头,你好大的架子,让朕好一番等!”朱君凡似笑非笑地看着余小草,泥炉上的水咕嘟咕嘟地冒着蒸汽。他修长的手,轻轻拎起盘龙雄踞紫砂壶,往杯子中注入……
  苏然大总管顺手接过皇上手中的紫砂壶,沏茶的姿态赏心悦目,声音也如清泉般:“刚进御花园,遇到了小皇子,耽搁了片刻。”
  “病愈之后,炆儿的身体好了许多。这可多亏了余大人啊!”朱君凡捧起紫砂盘龙杯,轻轻吹去上面的茶叶,饮了一小口,淡淡地摇摇头。就连极品大红袍,也泡不出小丫头手中野茶的味道。难道,这也是她手腕上补天石的功劳?这么想着,他的视线忍不住瞟向了余小草手腕上的那颗五彩石。
  敏锐地察觉到他的视线,小草欲盖弥彰地把手背在身后,带着 一脸的假笑,谄媚无比地道:“小皇子贵人多福,即使没有微臣,病也会痊愈的。只不过,少受了些喝苦药的罪而已。微臣不敢居功。”
  “单免去炆儿喝药之苦,就是极大的功劳了。病刚好那会儿,炆儿不止一次念叨你,硬跟他母后争辩说,宫中所有的太医加一起都比不上你的医术。”朱君凡放下手中的茶杯,眼中意味不明。
  小草干笑两声,道:“小皇子谬赞,微臣担当不起啊!这不是把太医署所有的太医都给得罪光了吗?以后微臣要是有个头疼脑热的,可咋整啊!”
  苏然看了她一眼,心道:余姑娘,你也太实诚了。就是心中这样想的,也不能明说呀!你这是抱怨小皇子给你招事儿了?还有,就凭你六品的小官,还真没资格请太医去府上给您治病。除非……皇上开恩。
  朱君凡把苏然屏退,向她招了招手,指着紫砂壶道:“就你那手制药的功力,小病小灾的何须请太医?太自谦了吧?”
  不容小草开口谦逊几句,又继续道:“自从在东山村喝了次你沏的茶水,宫中这些茶叶似乎都失了味道。来,帮我沏杯茶,让我尝尝你的手艺。”
  余小草认命地拿起紫砂壶,打开盖子用手在上面试了试温度,道:“这沏茶,不能用太滚烫的水,八十度左右刚刚好。第一遍是洗茶,第三泡第四泡味道才是最佳的。”
  对于茶道,她也是一知半解而已,笨拙地洗了茶,又给皇上倒了一杯,示意他尝尝味道怎么样。
  朱君凡浅尝一口,皱起眉头,道:“你这是糊弄我呢?朕要喝的是东山村那样的茶水!”还真以为他让她表演茶道呢?宫中随意抓个小太监过来,泡茶的功夫都比你专业。真是不受教!
  第四百三十一章 看破
  早说嘛!余小草在心中翻了个小白眼,重新吩咐远远避开的小太监送了一壶清水过来,把五彩石从手腕上解下来,在清水中浸泡了片刻,才将紫砂壶重新放在小泥炉上。
  “你这块石头干净不干净,我喝了不会闹肚子吧?”朱君凡没事找事。他见小草的一番动作,自动把补天石释放灵力,当做必须通过那块五彩石和水接触。
  没等小草开口分辩,一道金光从五彩石中飘散而出,在石桌上形成了一个巴掌大的金色小猫的形象。比起肥嘟嘟的胖娃娃,小补天石更喜欢以猫儿的形象示人。
  “愚蠢的人类!本神石的洗澡水,向来只对人体有好处,怎么会闹肚子?你要是不愿意喝,有的是人排队等着喝呢!”金色的猫儿大模大样地伸了个懒腰,嘴巴一张一合,说出的话语只有小草和朱君凡两人能够听得到。
  朱君凡看着泥炉上的紫砂壶,表情如踩到大便一般:“什么?你说那是你的洗澡水?太恶心了吧?你多久没洗澡了?”
  “你当本神石跟你们人类一样不讲卫生啊?本神石可是天天洗澡的,有时候一天要洗好几次呢!”小补天石天生亲水,所以时不时跑附近的水潭或水井中待着。不过,它现在的灵力收放自如,没有主人的吩咐,它是不会轻易让灵力流出的。
  听在朱君凡的耳中,却理解为:小草为了农作物好,天天用补天石制造灵石水出来。这一块小小的石头,要产生足够的灵石水,必定不轻省。看来,小补天石也不是万能的。既然五彩石的效用并不如他的预期,自然就失去了占有它的欲.望。
  这么寻思着,炉子上的水开了,略等水凉了些,重新洗茶泡茶。茶水还未入口,芬芳宜人的味道,便飘散开来。茶叶依然用的是极品大红袍,据说是从悬崖上一棵千年古茶树上采摘下来,经过繁复的炒茶工艺制成。一年也就两斤多的产量。
  重新冲泡的大红袍,味道更加醇厚,香味淡雅中带着悠远。早就把什么洗澡水不洗澡水的抛之脑后了,朱俊阳轻轻嗅了嗅茶水的香味,珍惜地抿了一口,一股甘醇简直让人欲罢不能。
  “嗯!就是这个味儿!”朱君凡品完杯中的茶水,亲手倒了一杯。第三泡的茶,似乎比第二泡有更丰富的口感。
  见皇上只顾着喝茶,似乎忘了她还在一旁等吩咐呢,小草在对方喝第三杯之后,开口道:“皇上,您宣微臣进宫,不会就为了这壶茶吧?”
  “当然不是!”又喝了一杯,朱君凡才意犹未尽地放下杯子,道,“俊阳上的折子,我看了!是你撺掇他写的这个折子吧?”
  “嘿嘿,我这不是看着皇庄附近的山头都荒着,觉得怪可惜的,决定废物利用嘛!再说了,出产了水果,如果味道好的话,还能少了您的一份?”余小草非常狗腿地陪着笑脸。
  朱君凡几乎没做任何思考,便点头道:“这儿水果的种类太少,而且口感都不怎么样。从烟台进贡来的苹果,跟前世的红富士味道可差远了。梨子核大肉粗,汁水也少,甜度不够。葡萄酸多甜少……还有西瓜,甜是挺甜的,可瓜瓤什么样子。还是你种出来的西瓜,接近前世的模样,个头大,瓤子红,味道甜美多汁!说明你对种水果,也是很有一套的!准了,皇庄附近的山头,无偿给你使用。不过,以后宫里的水果,全权由你免费提供!”
  “这宫里的水果,不包括那些太监宫女的供应吧?”余小草皱起了眉头,讨价还价。