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第122章
  “大概是主持没看准,一时合错了八字也有可能,不如拿到别处,重新在算一回。”他嘶声开口。
  陈锦儿双目圆瞪,心里甭提有多焦急了,她扯着表哥的袖口,柔声道,“护国寺的主持怎会出错?他佛法高深,远超常人,表哥何必白费力气?”
  面上的戏谑意味越发浓郁,薛素也不愿再看戏了,略微颔首,便带着秋菊从乌家离开。
  今日她之所以来走一遭,就是为了见一见陈锦儿,原本她还觉得退婚有些可惜,这会儿倒是释然了。
  陈锦儿容貌娇美,心思也不浅,这样的女子好不容易进了乌家,没有足够的好处,肯定不会轻易离开,说不准还想着嫁给乌述同。
  薛素身为婶娘,自是希望自家侄女能安安稳稳过日子,但多了如此糟心的亲戚,日后指不定会有多少烦心事,快刀斩乱麻反而是最好的结果。
  坐上马车往侯府的方向赶去,岂料刚走到主街,便有不速之客将马车拦住了。
  “楚夫人,我家主子请您上楼一趟。”面容普通的男子站在前方,瓮声瓮气道。
  薛素忍不住皱面,面上露出几分不虞之色。她刚想开口拒绝,但大致扫了一眼后,却发现周围带刀的侍卫不在少数,若是他们突然暴起,只凭着侯府的寥寥数人,恐怕拦不住。
  “你主子是何人?不说身份便贸然相邀,未免有些失礼吧?”薛素淡淡开口,藏在袖笼中的手紧紧握拳,手背上都迸起青筋。
  侍卫沉声答话,“是五皇子。”
  薛素对五皇子没有半点好感,当初楚清河之所以会落得瞎眼瘸腿的下场,全都是拜朱斌所赐,这份大仇一直未报,若他登位了,辅国侯府绝不会有好下场。他让人拦住自己,指不定打的是什么主意。
  额角微微见汗,薛素不住思索,该如何拖延下去。
  突然,她看到身着甲胄的安平伯,杏眼里流露出一丝狂喜,扯着嗓子叫喊,“葛守备,许久未见,当初多亏了守备大人帮忙,才能一举将岳山的匪徒剿灭。”
  葛崇身后跟着不少军士,比起五皇子手下的侍卫还要多出数人。葛崇骑在马上,见薛素面色不佳,两腿一夹马腹,缓步往前走,待看到站在车下、眼底隐含杀意的侍卫时,他皱眉问道,“这是何人?”
  “我也不知是何何故,他像发了癔症一样,拦在马车前,不让我们过去。”
  听到这话,那侍卫眼带寒光,伸手按在腰间的佩刀上,还没等他拔出刀来,就被葛崇狠狠踹在地上,好半晌都没爬起来。
  隐藏在暗处的侍卫根本不敢轻取妄动,毕竟他们人数不多,肯定会落入下风。
  薛素冲着葛崇粲然一笑,精致的面庞更多了几分光彩,几乎让人移不开眼。
  “近日边关又不太平了,陛下便将我从洛阳调回京城,想必不日就要赶往边关。”葛崇驾马立于车旁,慢慢骑马,显然是打算将人送回辅国侯府。
  薛素也没拒绝人家的好意,她挑眉发问,“安平伯可是主帅?”
  男人摇了摇头。
  “承恩侯为主将,我为副将。”
  看到葛崇严肃的神情,她忍不住抿了抿唇,完全不清楚陛下究竟是何想法。他忌惮楚清河,不愿让他继续掌兵,此举虽令人心寒,却尚在情理之中,但让承恩侯压在葛崇上头,带领四十万大军驻守边城,未免有些过了。
  战事非同儿戏,一旦真出了什么岔子,边城的百姓何辜?普通士卒又何辜?
  胸臆间憋着一股怒气,上不去下不来的,让薛素面庞涨的通红,眸中也隐隐有水光闪现。葛崇往车里瞥了一眼,也能猜到女人的想法,这会儿不由出言安抚,“楚夫人莫要担忧,葛某不才,但却会竭尽全力,守住一方百姓安宁,匈奴若想入关,必须踏过葛某的尸体。”
  薛素不知该如何作答,她嘴唇紧抿成一条线,怎么牵动唇角,都露不出半点笑意。
  马车很快就停在了辅国侯府门前,薛素下了车,冲着葛崇福了福身,再次道谢,而后才转身回了府。
  楚清河得知夫人回来了,大阔步走到主卧,甫一进门,便瞧见坐在软榻上的女子。
  这会儿薛素的面色实在算不上好,毕竟她刚刚受了惊吓,想要缓过心神也需要时间。
  拉着女人光洁柔腻的手掌,楚清河紧紧皱眉,急声发问,“到底出了什么事?不就是去乌家退亲吗,难道他为难你了?”
  “这倒没有。”薛素摇头,“只是在路上被五皇子的手下拦住了,亏得遇上了葛崇,否则想要脱身,恐怕不是易事。”
  说话时,她另一手覆盖在小腹上,雪白贝齿紧紧咬着唇瓣,在肌肤上留下一道道青白色的印子。
  此刻屋里只有夫妻两个,倒也不必避讳,薛素犹豫了一会儿,压低声音道,“先前咱们在围场时,曾见到五皇子与肖迎年呆在一处,你说此事若是捅到了陛下面前,会有怎样的结果?”
  楚清河眼神幽深,透着极为浓重的杀意,他拉开柔白的掌心,爱怜地轻轻啄吻,含糊不清的说,“现在还不是时候,必须再等一等。”
  皇帝每日都在服食着补元丹,是药三分毒,就算林家有通天的手段,也不可能改变这一点。为了不引人发觉,御膳房加在饭食中的铁皮石斛并不算多,普通人喝着根本觉察不出异常,就算皇帝吃了补元丹,想要见效,也必须耐着性子等待。
  “九皇子的身份是一把刀,必须得用在关键时刻。”
  薛素点了点头,缓缓吐出一口浊气。
  *
  林家人医术高超,每日有不少病患来到素心堂求医问药,今天依旧如此。
  突然,有两个差役打扮的人走了过来,他二人还抬着一只麻袋,看起来颇有分量,竟将他们累的满头是汗,呼哧带喘。
  差役们将麻袋扔到素心堂门口,林朝月正好在堂屋中抓药,看到这一幕,眼底不由流露出几分诧异,快步走上前,岂料她刚将麻袋打开,就看到了一张满是血迹的面庞,不是李氏还能有谁?
  作品 卷 第203章 出行
  李氏还没死,甚至没有昏迷。
  一看到林朝月,她面颊狰狞,眼底满是惊恐之色,大张着嘴,发出啊啊的声音,却无法说出一句完整的话来,只因她的舌头在昏暗的牢房中被人拔了去,无论素心堂有多么精妙的医术,都不能让她恢复如初。
  林朝月身为大夫,一眼便能判断出李氏的症状,抓住她的手腕,仔细探听着脉相,发现李氏还受了颇为严重的内伤,若是不好好将养,恐怕没几年好活了。楚清河当真狠毒,为了那个粗鄙不堪的贱人,做了此等伤天害理的恶事,难道他就不怕遭报应吗?
  有些人当真奇怪的很,譬如林朝月。
  分明是她指使李氏去到颜如玉中,但见着自己的丫鬟被折磨的不成人形,不知反思自己的错处也就罢了,竟还将所有罪责推到了薛素身上,此等品性,与禽兽也无太大差别。
  来到素心堂看诊的病人,大多都是有头有脸的士绅,平日里自持身份,很少与平头百姓接触。此刻瞧见这装在麻袋里的妇人,一个两个纷纷以手掩面,仿佛看到了什么污秽之物一般,也顾不上看病了,飞快地转身离开。
  李氏在林朝月身边伺候多年,主仆之间也有些情谊,吩咐学徒将人抬到屋中,她亲自处理伤口,仔细包扎,双眼带着浓到化不开的沉痛之色。
  煦容站在母亲跟前,眼眶通红,两手死死抠着门框,哭道,“娘,薛氏欺人太甚,她不止抢了咱们得桃木珠,还一再与林家作对,这样的人,不彻底将她毁了,女儿委实不甘。”
  林昭坐在木椅上,灰白的眉头紧紧拧起,开口劝说,“煦容莫要胡闹,薛素到底也是林家的骨血,还是辅国侯夫人,将人得罪死了,对咱们没有半点好处。”
  “外祖父,家里的药材生意都被二房三房抢了去,就算将楚清河拉拢过来也没甚用处,更何况,眼下掌握军权的是承恩侯,与楚家没有丝毫干系,就算您想另起炉灶,也应当将目光放在肖家才是。”
  煦容早就打听清楚了,楚清河遭到圣人忌惮,从边城回来,就再也没去过城北大营,后来更是将手中的军权主动交了出来。
  就算他是辅国侯又如何?没了忠心耿耿的兵丁,楚清河与废物也没有什么差别,只要承恩侯打了胜仗,京城的百姓便会渐渐将他遗忘,届时看他们还怎么跟林家斗!
  “承恩侯?”林昭初到京城,不太清楚京中的形势,也不知这承恩侯究竟是何人。
  林朝月已经将李氏的伤口包扎好了,也用了最好的金疮药粉,只可惜受伤容易养伤难,没个半年,李氏想要下炕都不是易事。
  “父亲有所不知,现如今,宫里最受宠爱的肖妃娘娘,就是承恩侯的嫡亲女儿,为圣上产下了九皇子,肚子里还怀着龙胎,若是再生下一位皇子的话,那地位便会稳如磐石,越发地不可动摇。”
  林昭面上露出丝丝犹豫,右手攥紧了拐杖的扶手,浑身紧绷极了。
  林朝月深吸一口气,继续劝说,“当年林莞离开金陵,是咱们将她逼走的,在薛素眼中,林家根本不是她的外家,而是杀母仇人,父亲,您不能再对她容忍下去了。”
  “罢了罢了,日后不必再让薛素认祖归宗,你挑个时间,带着煦容去承恩侯府,送一份补元丹给侯爷。”他摆手吩咐。
  补元丹的材料十分贵重,每年能炮制出的丹丸也不多,先前林家人送到了御前,剩下的拿到承恩侯府,刚好合适。
  林朝月与煦容对视一眼,母女俩终于松了口气。
  *
  刚去乌家退了莲生的亲事,薛素也不好立时就给小姑娘相看人家,她琢磨了半晌,决定带着孩子们回泾阳一趟,多年没见到祖母,老人家对她有恩,也不知现在如何了。
  心里这么想着,薛素便去了书房。
  如今她虽然没有显怀,但走路时却喜欢用手扶着后腰,动作缓慢而小心,免得伤到了腹中的孩子。
  习武之人的精力比普通人要旺盛许多,楚清河通常起的很早,会在院中练一套拳法,日日不辍,白日里呆在书房中,时而看兵书,时而在沙盘上排兵布阵。
  薛素很清楚,他是想上战场的,但皇帝忌惮他,若是违背圣意,贸贸然去到边城,恐怕会给楚家招来杀身之祸。
  薛素进屋时,楚清河正站在案几前,浓眉紧拧,全副心思都放在面前的沙盘上,也没有注意到她。
  直到女人逐渐走近,那股熟悉的桃香涌入鼻间,楚清河这才回过神来,刚毅面庞上透着些许暖意,一把握住小妻子的手,问,“怎么过来了?”
  薛素坐在木椅上,取了垫子靠着,眼底的笑意浓郁极了,“妾身有事想跟侯爷商量。”
  “何事?”他挑眉问。
  “咱们进京的年头也不短了,正好你赋闲在家,不如趁此机会回泾阳呆上一段时日,也能让莲生散散心。”说话时,薛素的目光落在沙盘上,她虽然从没有见过这东西,但只凭直觉,也能断定这是边城的地形。
  “出去发散发散也好,省得整日呆在家中憋闷着。”边说着,楚清河边将沙盘收起来,他早就不是领兵作战的将军了,战场上的事情有别人负责,也不必让他耗费心神。
  拉着男人粗砺的大掌,薛素顺势站起身来,缓缓走到楚清河身后,如同藤蔓一般的双臂环住了窄瘦的劲腰,面颊在脊背上蹭了蹭,低低开口,“无论你是不是辅国侯,对我来说都不重要,身外之物根本比不上朝夕相处的亲人,你是莲生的叔叔,是宁安的亲爹,是我的丈夫,可记住了?”
  感受到紧贴着的娇躯,楚清河不止没生出半点欲。念,反而涌起了阵阵暖意,他回过身,一把将女人抱在怀里,保证道,“夫人教训的是,我一定牢记在心,不敢或忘。”
  薛素很快便将行囊打点好了,府中杂事也交到李管家手中,只可惜还没等出发,府里便来了客人。
  “你说谁来了?”薛素指甲上刚涂了蔻丹,这会儿动弹也不太方便。
  小丫鬟恭敬答话,“是乌军师,他带着礼物上门,想要见莲生小姐一面。”
  以前乌述同是莲生的未婚夫,就算大虞朝礼教森严,男女成亲前见上几面,也不会引起什么流言蜚语,但这会儿婚事已经退了,他跟侯府再无瓜葛,眼下上门说要见她侄女,实在是不懂规矩。
  “说小姐身体不适,不宜见客。”薛素摆了摆手,眉眼处带着浓浓不耐。
  听到主子的吩咐,小丫鬟恭敬点头,飞快地退了下去。
  门外。
  乌述同将礼物交到管事手中,一直站在门外,他眼底透着几分苦涩,不知道能不能见到莲生,将先前的误会解释清楚。
  小丫鬟跑到近前,因太过着急的缘故,她累的气喘吁吁,好半晌才道,“乌军师,小姐身体不适,不宜见客,您改日再来吧。”
  能在军营里坐上军师的位置,乌述同也不是个傻子,哪会听不出这样的拒绝?他嘴唇紧抿,面上带着浓浓黯然,就连腰背都显得佝偻了。
  “是乌某的错,没有提前下拜帖,希望莲生小姐好好将养身体,乌某改日再来。”
  乌述同前脚刚离开侯府,楚家人后脚便坐着马车出了城,由于薛素并没有刻意隐瞒消息,稍一打听便能得知,陈锦儿也听说了。
  眼见着表哥失魂落魄地坐在木椅上,她眉心微皱,几步走上前,将茶盏放在桌上,“表哥,莲生小姐好狠的心肠,刚以身体不适的理由拒绝了你,马上就离京游玩了,还真有闲情逸致。”
  乌述同痛苦地闭上双眼。
  看见他这副德行,陈锦儿忍不住撇了撇嘴,继续添油加醋,“先前护国寺的主持已经说了,你二人的八字不合,就算成了亲,日后也会结为怨偶,锦儿知道表哥对莲生小姐有情,但长痛不如短痛,眼下彻底断了心念,才是最好的选择。”
  以往乌述同觉得陈锦儿母女被庶子欺凌,身世万般可怜,没想到她心底并不纯善,莲生分明没有得罪过她,但这等挑拨离间之举却一直未曾听过。
  两手紧紧握拳,乌述同周身透着浓重的冷意,陈锦儿还想再说什么,却被乌氏扯住了袖口,将她拉出门子。
  “你表哥正在气头儿上,你招惹他作甚?反正这门亲事也退了,莲生无论如何都进不了乌家的门,何必这般心急?”乌氏到底比女儿多活几年,这会儿苦口婆心的劝说。
  陈锦儿两手揪着帕子,恨恨道,“我就是看不惯莲生,明明不是正经贵女,偏要摆出一副高高在上的姿态,有谁不知她并非辅国侯的亲侄女?一个在外捡来的野种罢了,还敢嚣张,如今被退了婚,就是她的报应!”
  陈锦儿自诩不比莲生差,若她也是辅国侯府的小姐,哪里会受到这么多的苦楚?
  作品 卷 第203章 善恶终有报
  母女两个正说着,耳边突然传来一阵巨响。