第46节
  三个人说笑间,到了中午。
  肖氏仔细照顾兄妹二人的吃喝,连鱼刺都给慧娘剔了。
  刚吃了饭,还没睡呢,人牙子带着几个小丫头来了。
  “太太看看,一色的十一二岁的,您挑挑?”
  肖氏把慧娘叫到跟前,低声跟她说,“你先看一遍,长得太好的不要,眼睛乱转的不要,手指甲里面不干净的不要,桀骜不驯的不要,剩下的我再给你挑第二遍。”
  慧娘原来是吴氏捧在手心里长大的,何曾干过挑人的事儿,心里直打鼓。
  她走到人前,鼓气勇气大声说,“你们都把手伸出来。”
  慧娘剔掉了几个手指甲里面有泥土的,有两个偷偷拿眼睛偷看她的,也被她叫到一边,再剔除掉两个长的非常好看的,其余的四五个,她也不知道怎么处理了。
  肖氏又叫她过去,“你这就很好了,剩下的,我来吧。”
  肖氏从剩下的四五个之间,挑了两个。一个看起来粗粗笨笨的,长的一般,肖氏留着自己用。另外一个看起来机灵一些,但长相不如慧娘出众,留给慧娘使用。
  因一下子买两个,人牙子少要了三钱银子。
  人牙子走后,肖氏把多余的银子退给了赵世简。
  李姝直接问肖氏,“阿娘,慧娘妹妹胆小,为甚不把那个粗笨的给她?”
  肖氏笑道,“正因为她胆小,才要找个稍微机灵一些的。慧娘虽胆小,但她又不傻,找个粗笨的如何能周全她的事情。”
  说罢,她把慧娘招到身前,把丫头的卖身契给了她,“你是她主子,她的命都是你的,你该怎么吩咐她就怎么吩咐她,别怕。简哥儿,年前你在家看着,帮忙把这丫头调教过来。”
  慧娘害羞地点点头。
  肖氏又问两个丫头叫什么名字,二人皆报了名字,一个叫蓉娘,一个叫梅娘,肖氏听了,也没叫她们改名字。
  选过了丫头,赵世简带着慧娘和蓉娘回家了。
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  第53章 吃秤砣雪娘铁心
  腊月二十七那天, 肖氏带着严氏和李姝回了趟娘家。
  周氏见到女儿、外孙女和外孙媳妇, 心里高兴,“大郎媳妇这是头一回来呢,老大媳妇, 中午好好整治两个菜, 咱们娘儿们也好好热闹热闹。”龚氏听见了,忙去了。
  周氏和闵氏陪着肖氏说话,姜氏带着弟媳妇冯氏招呼严氏和李姝,严氏举止大方、应对得体,肖家人心里的暗赞,不愧是五品官家的小姐。
  岑哥儿已经六岁了, 去了学堂。姜氏这几年又生了两个女儿,大的四岁, 小的刚刚会走路。闵氏只有一子肖青林,已经有了秀才功名, 今儿去学堂去了。肖青林娶妻刘氏,刘氏正怀着胎, 出来见了礼之后就安安静静地坐在闵氏身边。
  肖青保也于四年前娶妻冯氏,冯氏生了两个儿子,大的三岁了,小的才几个月大。严氏喜欢小孩子,把二姐儿抱在怀里亲香了一会,又抱了抱二房的小二郎。
  张氏笑道,“大郎媳妇多抱抱他们, 争取三年抱两。”
  严氏脸红了,“外婆净打趣我。”
  众人都笑了。
  帮佣在厨房忙活,一家子女眷在厅堂说笑。
  肖氏与闵氏道,“二嫂前儿去我家说永大嫂子家二娘子的事情,我与我家大嫂子通过气了。大嫂子的意思是不怕她性子厉害,只要讲道理就可以。还有一条,娘家人不能太难缠。先头英娘倒是个好的,就是娘家整日想从我们大郎这边刮油水。”
  周氏笑道,“那不能够,永哥儿媳妇不是厉害人。就是因为她软和,全娘性子才刚毅,若娘儿两个都是豆腐一样的性子,不被人踩到泥沟里去了。她两个哥哥如今都能自己挣口饭吃,不是那种靠人吃饭的软骨头。”
  姜氏也道,“姑妈放心,全娘最是讲道理的。”
  肖氏忖度着说道,“我是知道咱们肖家的女娘都是好的,只是我家大嫂一朝被蛇咬十年怕井绳,她想见一见全娘本人。不知永大嫂子那里能不能答应。”
  闵氏斟酌着开口,“永大嫂子也急了,我给她说了你家大郎的情况,她欢喜的很。若要见面,估计也可以,就是见面的地方得斟酌斟酌。不能去永大嫂子家,若事情不成,那些碎嘴子知道了还能有好话。也不能去你们大房家里,全娘名声要紧。”
  肖氏道,“不若去我家吧,过了年哥哥嫂嫂们去我那里时,把全娘带上,我再让我家大嫂到我家。我们才搬去秀水坊一年多,谁也不知道我娘家有几个侄女,也不怕人看见。”
  周氏点头,“这样倒也可以。”
  商议好了见面的事情,话题又轻松哦起来。
  周氏问肖氏,“姝娘出门子用的东西都准备好了没?我前儿听说她婆婆没了?可怜见的,年纪轻轻的就走了。明儿姝娘的婚事,那边谁来操持呢?”
  肖氏沉默了一下,“谁说不是呢,我那亲家母,再好不过的人,又疼爱姝娘。还没过门呢,金的银的总是往这边送。至于婚事的事儿,走一步看一步吧。好在亲家母临终前把家分了,女婿得了700两银子,另有100两银子操办婚事,也尽够了。”
  周氏点头,“姝娘的婆母是个明白人,把家分了,以后兄弟之间也不扯皮。就算有了后娘,也不可能重新分家的。7外孙女婿还要下场考举人,以后的前程是不用愁的,你再陪嫁一些,就算没有婆母帮扶,日子也能过的去。”
  严氏笑道,“外婆放心,三妹夫自来最疼三妹妹。我才嫁到李家多久呢,就见到三妹夫见天的往家里送东西。近来还把分家分的赵太太生前的首饰拿来给姝娘管着,只要心里有三妹妹,什么样的日子不能过。”
  李姝插嘴,“都说我作甚,外婆不用担心我,我什么样的日子都过的。再富贵,也是一日三餐。穷啊富啊的,都是过眼云烟。”
  闵氏笑道,“了不得了,姝娘这是得道了。”
  众人都笑起来。
  娘儿们一起说说笑笑,时间很快就过去了。待吃过中饭,稍作休息后,肖氏就带着女儿和媳妇回秀水坊了。
  这世上,什么事不来则以,一来就是成双。
  腊月二十九那天,王氏带着蒋氏上门了。
  李家的年货都已经备齐,到了这一天,反倒清闲下来。
  肖氏见族长婆媳上门,心里称奇,忙起身迎接,“婶子和嫂子来了。”
  王氏笑道,“侄媳妇在家呢,我这过年前一天上门,可真是讨债来的。”
  肖氏笑道,“婶子说笑了,您能来,我高兴着呢,您老吃的盐比我吃的米都多,正好帮我看看,我家里哪里备的不妥帖,我现改还来得及呢。”
  蒋氏逢迎道,“弟妹太客气了,弟妹什么大场面没见过呢,这不过是小事情罢了。”
  三人寒暄几句后,分宾主坐下。严氏和李姝出来见礼,玉娘和梅娘倒茶水。
  王氏欲言又止的样子,让肖氏心里很好奇,但她还是把严氏和李姝打发出去了。
  “不知婶子是有什么话要说?”
  王氏叹了口气,“孩子都是讨债的啊,侄媳妇,今儿我拉着老脸,上门求你来了。”
  肖氏忙道,“婶子严重了,有什么难处,说出来,我们能搭把手的,定然不会袖手旁观。”
  王氏是长辈,有些说不出口。
  蒋氏接过了话题,“弟妹,我们也不瞒你,我家里什么事儿弟妹不知道呢。雪娘那个冤家,自从退了曹家的婚事,一心想要攀高枝儿。可我家里是什么样子弟妹能不知道,就算有高枝儿,我们也攀不上啊,别说我们根本遇不到什么高枝儿。”
  蒋氏顿了一下,接着道,“前儿弟妹家二郎中举,咱们都热热闹闹的来喝喜酒。本是高兴的事情,回去了之后,雪娘那丫头就恹恹的。一时哭哭笑笑,一时又咬牙切齿。我们原以为她病了,这样折腾了几天,我死盯着她问,才晓得那天她遇到弟妹娘家那个堂侄儿。”
  肖氏疑惑道,“不知嫂子说的是哪个?”
  蒋氏脸红了一下,“说起来也和弟妹是近亲,就是那个在内务府瓷器官窑任管事的那个哥儿。”
  肖氏恍然大悟,“嫂子说的是荣哥儿?”
  蒋氏道,“就是他了。弟妹,弟妹千万别笑话我们势利眼。雪娘这孩子心气儿高,头先曹家她本就有些不情不愿的,后来又出了桐娘的事儿,雪娘就差没疯魔了。如今遇到个前程好年纪相当又没有媳妇的,她就上了心了,跟吃了**药一样,整日琢磨这事儿啊。”
  说着蒋氏就开始掉眼泪,“她是我十月怀胎生下来的,我如何不希望她好。我听说弟妹那个侄儿也十七八岁了,还没说媳妇。但弟妹的侄儿如今出息了,我们雪娘又退过亲,原有些不匹配。但无论如何,孩子心心念念的想着,我这当阿娘的,总要试一试。求弟妹年后回去帮我问问,就算不行,也让这孩子死了心。”
  肖氏心下叹息,雪娘这孩子,心比天高,命却薄。原和豆娘争,哪知豆娘飞上枝头做了凤凰。又想和丽娘姝娘比,可她一无家世二无运道,最后只得说给曹家,没想到连曹家都被她从来不放在眼里的桐娘给挖走了。
  肖氏斟酌着开了口,“我也不瞒婶子和嫂子,荣哥儿如今是出息了,但他原来文不成武不就,成日家招猫逗狗的,颇是讨人嫌。整日不干正事,交了一干狐朋狗友,连花楼都去过。况且,我那个嫂子掐尖要强,也不是好相处的。”
  蒋氏擦了擦眼泪,“我都仔细打听过了,也把这些话说给那个孽障听。可她瞪着两个眼睛跟我顶嘴,男人大丈夫,只要有出息,喝喝花酒又怎么了,外面不要应酬?我坐稳了正房的位子,生三两个儿子,什么妖精作耗也不用怕。婆母再难相处还能比徐婆子难相处?荣哥儿既然要前程,家里定不能闹得太难看,他家就他这一个儿子,难道他亲娘会整日在家磋磨媳妇?传出去他还要不要脸面了?”
  蒋氏说道激动处,拉着肖氏的手,“弟妹,你听听,这个孽障她鬼迷了心窍啊,她眼里就剩下富贵两个字了啊。我待要不答应,她就绝食。她真绝食啊,不吃不喝两三天,这是要我的命啊。”
  肖氏忙扶住她,“嫂子嫂子,嫂子莫要难过。雪娘这孩子也是被逼的没法子了,既然她不在乎荣哥儿以前的事情,也不怕婆母难相处。我年初三回娘家去,就给嫂子递话。只是,我也不知道这事儿能不能成,我那个堂嫂,一向心气高的很。”
  王氏见儿媳妇太激动,接过话茬,“劳烦侄媳妇了,侄媳妇只用把话带到就好了,成不成的,看天意。若不能成,雪娘也能死心了。她天生就没有富贵命,老老实实找个普通人家嫁了吧。”
  肖氏见她们没有一口咬死一定要说成,心也放下了。说媒的事儿,哪能包说成的。雪娘这样执着,若说不成,那就是没那个缘分。
  把事情说清楚了,蒋氏不好意思笑了笑,“让弟妹见笑了。”
  肖氏安慰道,“都是养儿育女的,嫂子的心我哪能不知道。头先二郎都17了,还没个媳妇,我也急的什么似的。如今这媳妇样样都好,可见这好饭不怕晚,嫂子也不用着急。雪娘人才不错,原就该配个好人家。”
  二人又相互夸奖了对方的孩子好一阵,王氏看时辰不早了,谢绝了肖氏留中饭的盛情,带着蒋氏回家去了。
  等婆媳二人走了,严氏和李姝也知道了雪娘的心思。
  严氏沉默了一会,“各人有各人的缘分,以前大家都嫌弃荣哥儿不正干,说不得这就是雪娘的机缘呢。”
  肖氏笑道,“且看着吧,有的磨呢,你智舅妈两个眼睛和雪娘一样,就盯着富贵去了。”
  李姝不好作评价,雪娘有上进之心,她也不能说什么。反正肖青荣那个二流子正好没老婆,雪娘又喜欢这样会来事的浪荡子,两人凑在一起,倒是挺好的。
  娘儿三个说了两句雪娘的事情,就丢到一边。
  等到夜里,李穆川父子三个都回来了。
  李穆川听到这事儿,也不反对,雪娘老是这样说不成人家,族里旁人家的小女娘还要不要说人家了?
  李承业笑道,“肖青荣那个夯货,倒有些运道。那个管事,油水丰厚的很。雪娘妹妹若能去他家,求仁得仁。阿娘只管带话,给肖青荣说个媳妇,也省得智舅妈整日埋怨咱们家当初看不起她。”
  肖氏嗔他,“胡说八道。”
  吃过了夜饭,李姝洗洗睡了。
  玉娘已经睡熟了,她还躺在床上胡思乱想。过完年,她就虚岁15了,论周岁还不满14呢。她定亲也好几年了,不出意外,最迟后年,她就要嫁到赵家去。
  李姝偷偷摸了摸自己刚刚发育的身体,咳,真是没羞没臊,李姝赶紧放下了手。
  不想那么多了,赶紧把出嫁要用的帐子、枕头和被面一些东西准备好吧,这可是个大工程。
  同一片天下,同一个京城里,赵世简也躺在床上想东想西。
  不知道姝娘睡了没,过了年她就十五了,咳,最迟后年,姝娘就要嫁过来了。我如今身上只有个小小的秀才功名,论门第和人才,都辱没了姝娘。今秋还是要下场,争取考个举人回来,婚礼上也好看些。若不然,姝娘在三姐妹里,又是最差的一个了。
  赵世简把今儿写的文章又背诵了一遍,然后迷迷蒙蒙睡着了。
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