第81章
  至于面对贝申氏与贝明绯时,她只字不提这巡盐使大人自杀一事,反正她们都帮不上忙,也无须过多担心。
  高府,高志回到府里时天色已大白,一夜未眠的他自然睡到日上三竿才醒来,起床梳洗过后,即令人磨墨,准备给京里写信。
  想到苏宥武死前睁得大大的眼睛,他就觉得一阵讽刺,晃了晃脑袋,低头再度奋笔疾书,半晌,他将信封好,手指在桌面上轻敲。
  立即有人闪身进来,躬身道:“爷?”
  “把信送到京里去。”
  高志看着那人拿信闪身离开,这才轻舒一口气,不管怎样,如今这事算是了了一大半,想到贝家,皱了皱眉头,再思及林珑的态度,兀自生着闷气。
  林珑回到叶家别院时天色尚早,在这府里住了有些时日,如今伤势都好了泰半,她也该家去才对,再住下去就不太合理了,再思及叶旭尧反复的态度,胸口始终憋着一股闷气。
  “二娘,你去收拾一下,我们也该就此回家,再叨扰下去终是不妥。”
  绿姨娘没想到林珑这么快就决定回家,“这个是不是快了点?”
  “也不快了,再住就要惹人嫌话,就算订了亲,也得避忌不是?”林珑正色驳道,“待会儿二娘随我去向侯夫人请辞……”
  绿姨娘想想也是这个道理,“今儿个就走?不等叶公子回来说上几句辞别的话?”
  林珑一听到他的名号,小脸一冷,“不了,人家日理万机,哪还能顾得上我们?别自讨没趣了。”
  绿姨娘皱眉,“珑姐儿,你与叶公子是不是有什么误会?这两天看你们相处得别扭,二娘也替你着急,这样下去真激怒了他,后果……”
  “后果?”林珑眉目一冷,“二娘担心那么多做甚?如今我是林家惟一适婚年龄的姑娘,只要我没有行差踏错,他想要再退婚也是不可能的,往后我敬他是夫即可,没有必要对他太上心。”看到绿姨娘还想要再劝,脸色一板,“好了,二娘,我知道分寸。”
  绿姨娘看她神情坚定,叹息一声,知道现在说得再多她也听不下去,“珑姐儿,你不后悔就得了,我这就去收拾一下东西。”
  其实也没有什么好收拾,她们这段时间在客院住着,吃穿用度大多都是叶家提供的,要收拾无非就是几件衣裳罢了。
  叶钟氏在听到林珑的来意时,手中的碗盖落在茶碗上,略有些失态,最后轻咳一声掩饰过去,“怎么好端端地就说要家去?你这伤还没有彻底痊愈,再住些日子吧,有我顶着,没人敢乱嚼舌根。”她以为林珑是担心闺誉受损,遂这样说来安慰她。
  林珑道:“不是的,侯夫人,只是家中只有弟弟妹妹主持,这心始终悬着,再说这伤真的好了,再住侯夫人不赶,我也不好意思,再说结义亲的仪式就要举行,如若再住在府里传出去难堵悠悠众口。”
  叶钟氏一细思,林珑这顾虑倒也在情理当中,有自知之明总比不懂进退者强得多,“也罢,既然如此,我就不留你,有什么事尽管进府找我相商,知道吗?”
  林珑忙点头,表示应声。
  叶钟氏这才送她出去乘马车,“对了,给你做的衣裳做好后,我让香椽唤你来试穿,这女孩子家还是要整得漂亮些才好。”
  “谢侯夫人。”林珑忙道。
  叶钟氏这才轻拍她的手背,看着她上了马车,这才挥了挥帕子,让车夫起程。
  林珑一直伸着手向叶钟氏告辞,待看不到叶钟氏后方才缩回头来,脸上的笑容渐渐隐去。
  “珑姐儿,这样真好吗?”绿姨娘觉得林珑这回处理得不太妥当,没与叶旭尧打声招呼,说不过去。
  “没有什么得当不得当的,二娘,他现在还不是我的夫君。”林珑一脸正色地看向绿姨娘,“如果我现在过份依赖他,二娘真的认为好?我要做的是叶家的合格媳妇,而不是别的。”顿了顿,“在外能得体处理事情,在内能处理好后院女人的纷争,这才是我该走的路,而不是只顾你侬我侬的。”
  绿姨娘一时间找不到话来驳,林珑说得在理,叶旭尧现在没有房里人,不代表以后就没有,她也怕看到林珑心碎的一天,最后揽紧包袱,一声不吭了。
  林珑转头看向窗外飞速向后的景致,这些是她一直用来提醒自己的话,今天总算对绿姨娘说了,可是心情还是堵得慌,半晌,她才平复凌乱的心事。叶旭尧现在能对她在意得很,将来同样也会在意别的女人,她还是及早适应比较好。
  一路上,马车的气氛都十分低迷,绿姨娘明显也是心事重重。
  待得在外面的侍女禀报一声,林珑这才掀帘子下马车,站定地面接过绿姨娘手中的包袱,然后才笑着打发车夫与侍女回去。
  林珑转头,看到焕然一新的大门微有些错愕,这翻修了一下,果然是不同。
  绿姨娘也看得怔愣了一会儿,没想到会弄得如此体面。
  半晌,两人才轻敲了一下门。
  苏嬷嬷听到声响,忙踱到大门口,一拉开门,看到林珑与绿姨娘,呆怔了好一会儿,方才迎她们进府。“怎么也不提前遣人通知一番?老奴好早早出来迎姑娘进门。”
  “不碍事的。”林珑笑道,抬脚进了祖宅,“最近家里可有发生什么大事?”
  “这倒没有。”苏嬷嬷笑着将门关上,一面又回答林珑的问话,“倒是新买的几个下人正由林南家的调教,老奴瞅着还不错,特别是要给姑娘当侍女的那三人,看着开始像模像样……”
  绿姨娘买了八个下人,三男五女,男的主要是做些体力活与接待男客,其中一人充当林栋的书童,女的有两人是要主要磨粉兼照顾林琦,剩下的三人主要是为了林珑出阁带到叶家去的,人数是少了点,可依她们目前的家境,再多也养不起啊。
  林珑仔细听了苏嬷嬷的介绍,心中也渐渐有数。
  穿过回廊,林珑看到正堂及东西两厢整齐又明亮,与受伤前真的不可同日而语,这才是她家祖屋应有的面貌,心里对叶旭尧的气也消了泰半。
  匪石正在指挥工匠最后修缉一下,一回头看到林珑时,差点从梯子上摔下来,最后急忙爬下来,“林姑娘,怎么回来了?”
  林珑答非所问,“我这宅子修得不错,当记你一首功。”
  “林姑娘谬赞了。”匪石摸了摸头,不过还是往后张望了一番,主子果然没有来,前两天主子还问他修缮得如何?当时他答还剩一些手尾,他还要再去监工一下才可,主子就没再问了。不过他还是能猜到主子的心思,是打算到时候给林珑一个惊喜的,只是没想到这正主儿这会儿居然回来了。
  “林姑娘与爷打过招呼没?”他小心翼翼地问。
  林珑又再度转移话题,“一共花了多少银子?”
  “约六十两左右。”匪石还是问有所答。
  林珑一估算,与自己的猜测差不多,看来她也没有坑那两个不像样的叔父,遂从袖子里摸出一张六十两的银票,“这个你拿回去给叶公子。”
  “这怎么成?林姑娘,爷说过不要你一个子儿的。”匪石不敢接。
  林珑神色一板,“匪石,你现在对我的话都不听了吗?”
  匪石苦着一张脸,忙摆手,“林姑娘,您别为难小的呀,小的回去没法向主子交代的……”
  “你不用怕,就说是我硬塞给的。”林珑把那张银票塞到他的手中,“这事有我担待,不会烧到你身上的。”
  匪石顿时欲哭无泪,早知道他就不要抢回这差事,原以为以前林姑娘说要还银子是随口一说,现在才知道她是认真的。
  林珑没再看他,而是进里屋歇息去。
  匪石只好将这六十两银票塞到袖子里,将最后的工夫做完,直到林琦与林栋回来,他这才算完工,进去给林珑辞行,林珑点点头。
  “林姑娘,这银子您真的不收回?”他问。
  林珑摇摇头,“你记得交给叶公子即可。”
  匪石这才沮丧着脸离开。
  林琦看向自家大姐,“姐,你怎么突然就回来了?”
  “我不回来难道还要一直住在那边?”林珑不答反问,“把账册给我,最近店里的生意如何?”
  林琦一边将账册与算盘交给自家长姐,但仍不死心地道:“姐,你与未来姐夫吵架了?不然他岂会不送你回来?”
  林珑这时候才发现自家小妹长着一对狗鼻子,别的没嗅到,对这些个不起眼的事情倒是灵敏得很,“这不关你的事,别八卦了。”
  把算盘珠子摇整齐,她开始算账,这几天忙着阿绯的事情,她对这个都放松了不少,不知道小妹打理这段时日有没有倒退?
  “姐,你就放心吧,我才不会将自家生意搞垮。”林琦自信地道。
  林珑斜睨了她一眼,没吭声,继续打着算盘,果然如小妹所言,生意还算可以,比起她在时差了一点点,大体来说还是赚了不少钱,只是在算到前几天有一笔大进项,遂指了出来,“这三千两银子是怎么一回事?”
  林琦撇了一眼,“哦,这是有人给的订金,姐,我那天不是要跟你汇报吗?可你没心情听,我就没说,有走商到我们店里订了一批高档的胭脂水粉,这可是订金,交货后还有两千两的尾数,姐,这一次我们可是赚大发了。”这桩生意让她高兴了好几天。
  林珑蹙紧眉,“那人可靠吗?再说要这么多货,我们一时间赶不出来……”
  “姐,人家连订金都给了,还能坑我们?”林琦揽上林珑的肩膀,“他来过几次订了货,说是很好卖,这才再回头来买的,不然我也不会吃下这么大笔的单子。”
  林珑想想依小妹的性子,确实没有那么容易就能瞒得过她,遂将这页翻过,“要按期交货,就要多些人手才行,陈伯那儿也要多提供花草才行……”
  “姐,你给我放心。”林琦昂着脸骄傲地道,“我都一一办妥了,我们家不是新买了几个人吗?我让他们通通去帮手,再在这附近找几个老实的妇人来打下手,这人手现在是足够了。还有那花草的事情,我也让陈伯发动他村子里的人帮忙采摘,我每天给他们十五个铜板的酬劳,现在人人争着做,陈伯每天赶三趟牛车进城,保证我们的材料都是最新鲜的……”
  绿姨娘听了一会儿,也搭了一把口,“珑姐儿,我瞅着还行,依琦姐儿这些个法子,应该不会出乱子的。”
  林珑看了一会儿两人,心里细细盘算,似乎挺稳妥,“不过店里的货可要充足才行,这本地的客源才是我们玉肤坊赖以生存的基础。”
  “我知道。”林琦笑道。
  林珑摇了摇头,这才放过她,再度低头打起算盘,这么一算才发现自家开始有些底子了,她受伤这段时间,倒是积下了约莫一千五百两的家当,这相当不错了。
  “姐,我还行吧?”林琦一副求夸奖的样子。
  林珑笑着刮了刮她的俏鼻梁,“黄婆卖瓜。”
  林琦嘟了嘟嘴表示不满。
  正在姐妹笑闹间,有个身着洗得发白的蓝布衫的少女走进来,手里捧着茶碗,“大姑娘和绿姨娘回来了?苏嬷嬷让奴婢进来奉茶。”
  林珑听到这如黄莺的声音时,抬眼看去,这少女长相颇为明媚抢眼,一双大大的杏眼很是夺目,眼角下有颗泪痣,显得有几分楚楚可怜。
  她看到林珑在打量她,也没有怯场地任她看着,讨好地笑了笑。
  绿姨娘见状,笑道,“珑姐儿,我还没让她们来拜见你呢,这位叫如月,名儿是我起的的,你瞅瞅可听吗?若不好,就再换一个。”
  “还行,不用换了。”林珑仔细看了看后,没再多说。
  绿姨娘接过如月手中的茶碗摆到林珑的面前,“如月以前也在大户人家做过事,我瞧着她还算懂得规矩,只是得罪了主母才被发卖,我这才把她买回来。”
  如月趁机跪下来,“奴婢还没谢过主子的救命之恩,不然上一家的主母必定要卖我到烟花之地去。”
  “往后好好做事即可。”林珑端起茶碗轻茗了一口茶水。
  如月感激涕零地磕了三个响头。
  林琦对这如月还算不错,道;“你起来吧,我姐一向说一不二。”
  “谢二姑娘。”如月明显很会讨林琦欢心,起来后站到一边,不住地拿眼打量这传说中要嫁到富贵人家的大姑娘,果然长得好。
  林珑见了如月,这才吩咐绿姨娘将其他人带上来给她瞧瞧。
  一溜烟儿走进来的七人,都跪下来给林珑磕头。
  林珑打眼看去,那剩下的四女都没有如月来得抢眼,三名小厮一看也都是老实忠厚的。
  她指了其中一个年纪最小的,“我给你取个名儿,叫侍墨吧,往后你就专门侍候栋哥儿读书,陪着他到学堂去,平日里可要尽心侍候。”
  那叫侍墨的书童没想到自己会得到如此的好差事,忙不迭地磕头,“小的一定办好。”
  其中两名小厮,林珑一人赐一名儿,福瑞与福祥,两人也欣然接受。至于那四名侍婢,分别叫如雁、如霞、如芳、如红,这些名儿,听来还可以,她就不多费精神换来换去了。
  如月、如霞、如雁这三人是绿姨娘特意给她挑的侍女,除了如月外,另两人都只长得眉清目秀,没有什么突出的地方,看那性子还是老实木讷居多。
  夜里,如月在屋里给林珑铺床,看那手法确曾是在大户人家待过的。
  林珑对于这间大变样的卧室还有几分不适应,床是新换的,八仙桌更是取代了之前的四方桌,雕花圆凳更是做得精巧,一看就是好家具。
  “大姑娘,床铺好了。”如月恭敬地道。
  “嗯,你且退下早点歇息吧,这里不用你侍候,明儿还是做花粉为重。”
  “是,奴婢晓得。”
  如月恭敬地退了下去。